Bien que certains voiliers partent du sud de l’Afrique (Afrique du sud, Namibie), la majorité des traversées se font en Atlantique Nord et autour de l’équateur.
La transatlantique aller
Période idéale : de novembre à février Aussi appelée « transat’ aller » ou « transat’ est – ouest », elle est la plus populaire et accessible aux débutants.
Un embarquement depuis les Canaries vers les Antilles suivra la direction des alizés, les vents et courants viendront donc de derrière (plus confortable) ce qui explique pourquoi ce trajet est particulièrement adapté aux débutants.
Cependant, un départ depuis les côtes nord – ouest françaises implique de sortir du golfe de Gascogne, on parle alors de dégolfer. Ce passage peut s’avérer « sportif » car il se fera souvent en hiver, aux allures parfois proches du vent et avec des conditions de vent soutenues.
La transatlantique retour
Période idéale : de mai à juillet Ce trajet partant du nord de l’arc antillais (St-Martin) direction l’Europe est une superbe opportunité d’embarquement car la demande équipier et capitaine est souvent inversée en comparaison avec la transat’ aller. Vous aurez donc souvent plus de chance en tant que bateau- stoppeur de trouver un embarquement dans cette direction.
Le trajet passera généralement par l’archipel des Açores et cette première moitié se fera en parti aux allures de près/ vent de travers. La transat’ retour est donc considérée comme bien plus éprouvante que son homologue plus fréquente : la transat’ est-ouest.
La traversée de l’Atlantique sud
Cette région bien moins pratiquée que son homologue du nord peut se transformer en véritable défi pour les marins du fait de sa proximité avec les mers du sud. Un départ depuis l’Afrique du sud fera généralement escale à Sainte-Hélène avant de jeter son encre sur le Brésil (voir le témoignage de Marius développé dans le guide BATEAU-STOP).
Une traversée depuis le sud de l’Argentine imposera le plus souvent l’Afrique du sud comme destination. Malgré quelques escales possibles dans les Falkland ou le petit archipel de Tristan Da Cunha, une traversée vers l’est se fera non sans conditions musclées.
